Saturado de ler sobre o blockchain? Não desista ainda! A tecnologia está a criar oportunidades para repensar fundamentalmente o modo como trabalhamos, o que fazemos e onde fazemos. Hannah Hudson explora o seu impacto potencialmente nocivo, e qual o significado para o trabalho flexível
O blockchain é mais do que apenas um termo em voga. Existe um crescente interesse no modo como a tecnologia subjacente à bitcoin consegue moldar o modo como pensamos sobre o negócio e como o fazemos. Dos bancos à gestão de direitos digitais, o blockchain podia transformar processos em todos os setores da indústria, mudando a forma como as empresas interagem com os clientes, o modo como os indivíduos transacionam e como os dispositivos da Internet das Coisas (IdC) funcionam.
O que é o blockchain?
Em suma, a tecnologia de blockchain permite às empresas simplificar e otimizar transações complexas, ao tornar a partilha de dados rápida e transparente, embora totalmente segura. O blockchain regista cada transação online, seja ela de valores, bens, serviços ou dados privados, exatamente como ocorre em várias localizações da Internet. Estes registos designam-se por blocos, contendo cada um deles um histórico encriptado dos blocos anteriores ao mesmo: a cadeia.
Por que razão é importante?
O blockchain tem a capacidade de ajudar as empresas a trabalharem melhor e a uma velocidade mais rápida. Atualmente, tem sido utilizado ou considerado para aplicações tão diversas como pagamentos interbancários, rastreamento de contentores, verificação da propriedade e autenticidade de diamantes e validação de títulos académicos.
As empresas globais estão atentas. Um inquérito da Deloitte publicado em dezembro de 2016 consultou executivos sénior em organizações com um rendimento anual mínimo de 500 mil dólares. Vinte e oito por cento informou que as suas empresas já tinham investido 5 milhões de dólares ou mais na tecnologia de blockchain, com 10% a investir 10 milhões de dólares no mínimo(1).
Então o que está a impulsionar este entusiasmo? Mais de um terço dos executivos afirmou ter pensado que o blockchain podia melhorar as operações dos sistemas, quer através da redução de custos, quer através do aumento da velocidade. Mais de um terço (37%) apontou as funcionalidades de segurança superiores do blockchain como a principal vantagem da tecnologia. E quase um quarto (24%) destacou o potencial do blockchain ao permitir novos modelos de negócio e fluxos de receitas.
Como irá mudar a forma como fazemos negócios?
Para saber o potencial do blockchain, é necessário conhecer os "contratos inteligentes". Estes exigem a definição de regras, que regem o modo como cada acordo acionado por código de blockchain funciona e a execução das transferências de dados.
“A modesta máquina de venda automática é a forma original de contrato inteligente", escreve o pioneiro do blockhain, Nick Szabo, num recente documento para a Câmara de Comércio Digital. “Basicamente, uma máquina de venda automática é um mecanismo de segurança: o valor na caixa devia ser inferior ao custo de violar a caixa. Além disso, a maquinaria reflete a natureza do negócio: calcula e dá troco consoante a escolha do produto pelo cliente(2)".
Acrescenta também, "Os contratos inteligentes podem reduzir os custos de as pessoas terem de calcular resultados complicados e assim tornam possível novos tipos de contratos que não eram possíveis(3)". Se fizer parte de uma organização com imensos registos de transações como, por exemplo, contratos inteligentes, pode digitalizar o formulário do Código Comercial Uniforme e automatizar os processos de renovação e publicação.
Se a sua empresa realiza transferências internacionais de mercadorias, o blockchain pode facilitar este processo através da Letra de Crédito e da iniciação ao pagamento comercial mais rápidos, permitindo ao mesmo tempo uma maior liquidez dos bens financeiros.
As organizações financeiras podem potencializar os contratos inteligentes para um registo preciso e transparente dos dados financeiros nas organizações, conduzindo a um relatório financeiro melhorado e a custos de auditoria e segurança reduzidos.
Os contratos inteligentes podem oferecer também visibilidade em cada etapa da cadeia de fornecimento. Na IdC, os dispositivos podem escrever num contrato inteligente desde que um produto sai da fábrica até às prateleiras das lojas, fornecendo visibilidade em tempo real de toda a cadeia de fornecimento de uma empresa.
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Terá impacto nos empregos?
“O blockchain podia ser o grande regulador económico", preveem Don e Alex Tapscott no seu livro, "Blockchain Revolution", sugerindo que podia eliminar os intermediários da nossa economia, recompensando os produtores e os agentes que criam valor real.
No entanto, embora isto pudesse reduzir a confiança em alguns tipos de intermediários, tais como bancos, advogados e corretores, não iria necessariamente exterminar o trabalho manual. “Enquanto a maioria das tecnologias tende a automatizar os trabalhadores na periferia na execução de tarefas mundanas, os blockchains automatizam o centro à distância", afirma Vitalik Buterin, fundador da plataforma de blockchain Ethereum. “Em vez de despedir o motorista de táxi, o blockchain despede a Uber e deixa os motoristas de táxi trabalharem com o cliente.”
O blockchain será igualmente o catalisador de novas funções na criptomoeda e outros negócios associados. Um inquérito de 2017 de executivos de serviços financeiros destacou onde a competição de talentos de blockchain é mais acentuada. Cinquenta e um por cento dos inquiridos andam à procura de talentos na tecnologia comercial, enquanto 47% procuram programadores e 44% procuram trabalhadores especializados em análise(4).
Vamos contratar e dar formação de forma diferente?
“Em breve, o blockchain irá ajudar os gestores e os RH a criarem registos transferíveis definitivos do histórico de formação de um indivíduo”, afirmam Alexandra Whittington e Rohit Talwar, editores numa empresa de previsões profissionais, a Fast Future(5). “Com empregados distribuídos em várias estações de trabalho, um sistema de gestão de aprendizagem baseado num blockchain poderia assegurar a um empregador que se encontra atualizado relativamente a todas as atividades de aprendizagem e desenvolvimento realizadas pelos funcionários, desde os webinars obrigatórios da empresa, ao aconselhamento em termos de bem-estar.”
Também a contratação seria simplificada através de mecanismos de verificação de identidade, geridos por indivíduos e autenticados por agências independentes. “Embora os nossos dados sejam atualmente detidos e monetizados por plataformas centralizadas, os ledgers do blockchain poderão eventualmente substituir os CVs como a melhor representação do histórico profissional e académico de uma pessoa", afirma Talwar.
Este destaca a start-up APPII, que lançou os CVs verificados por blockchain. Estes permitem aos recrutadores, às empresas de contratação prospetiva e a outras entidades confirmar se o candidato possui um grau de qualificação profissional e um cargo numa empresa do setor relevante.
De que modo o blockchain ajuda os trabalhadores remotos?
“Existem algumas funcionalidades inerentes à tecnologia de blockchain que nos poderiam ajudar a criar uma próxima geração de plataformas profissionais mais justas e mais eficientes”, escreve Andy Spence, consultor laboral estratégico, para a RSA. Os problemas de recrutamento incluem “discriminação e preconceito, falta de visibilidade de trabalhadores disponíveis, baixos níveis de confiança em redes sociais centralizadas, spam e custos elevados para os intermediários… O blockchain poderia ajudar-nos a melhorar a forma como fazemos corresponder trabalho com trabalhadores adequados e recetivos(6)”.
Spence destaca os benefícios de pagamentos mais seguros e mais rápidos aos trabalhadores a quem são feitos mediante contratos digitais entre o cliente e o trabalhador. “Desta forma, é possível reduzir problemas de tesouraria causados por pagamentos atrasados aos trabalhadores e a dependência de empréstimos para pagamentos", afirma. “A utilização do blockchain [e de outras tecnologias] iria também permitir aos trabalhadores partilhar ordenados com a família, incluindo os internacionais, com taxas de remessa baixas.”
A tecnologia também irá permitir aos empregados acederem a dados remotos de um modo mais seguro. A Enigma, uma start-up da MIT Media Lab, aproveita as vantagens de privacidade e segurança do blockchain e implementa-as numa plataforma em nuvem descentralizada que garante a privacidade. A Enigma encripta e protege os dados mesmo quando os partilha com outras pessoas, o que permite aos dados serem armazenados, partilhados e analisados sem sequer serem totalmente revelados a terceiros.
Qual será o aspeto do local de trabalho?
“Com o blockchain a automatizar e otimizar os processos operacionais, poderia ocorrer uma redução dos efetivos da empresa e nos requisitos dos espaços de escritório", afirma Whittington da Fast Future. “Isto poderia levar as empresas a fecharem os edifícios de escritórios e a utilizarem o trabalho flexível e os espaços de coworking mais perto das áreas residenciais ou das localizações dos respetivos clientes."
“Uma próxima etapa poderia ser o surgimento de espaços de coworking a funcionarem como organizações autónomas distribuídas (DAOs)”, acrescenta Talwar. “Estas organizações sem empregados iriam utilizar uma combinação de sensores de IdC inteligentes, a IA e o blockchain para gerirem ambientes profissionais, emitir contratos de arrendatários e faturar e recolher automaticamente taxas dos arrendatários através de condições pré-acordadas acionadas por um contrato inteligente.”
Hannah Hudson é a editora da revista Regus
Fontes:
(1) https://www2.deloitte.com/us/en/pages/about-deloitte/articles/press-releases/deloitte-survey-blockchain-reaches-beyond-financial-services-with-some-industries-moving-faster.html
(2) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(3) https://digitalchamber.org/wp-content/uploads/2018/02/Smart-Contracts-12-Use-Cases-for-Business-and-Beyond_Chamber-of-Digital-Commerce.pdf
(4) http://uk.businessinsider.com/the-uk-has-a-blockchain-talent-problem-2017-7
(5) http://fastfuturepublishing.com
(6) https://www.thersa.org/discover/publications-and-articles/rsa-comment/2018/02/blockchain-platforms-can-enable-good-work
